我们常说的山神、土地、城隍都是怎么来的？:城隍
我们常说的山神、土地、城隍都是怎么来的城隍？
对神祇的信仰是目前世界上绝大多数宗教都有的城隍。中国的先民们认为，日月星辰、山川大地，乃至草木土石都有主宰和精灵附属，所以本土的宗教信仰道教和民间信仰，自古以来就是一个神灵崇拜的宗教。
特别是道教，从教内来说，有着三清五帝等至高的无上的神仙，更有着山神土地龙王等基层的神仙，他们共同构成了一个维持天地万物运转的管理体系城隍。道教的神仙体系还有一个特点，就是和人间的管理体系极度吻合。例如人间有皇帝，天界就有玉皇大帝，地府就有十殿阎罗；人间的城市有郡守，地府的城市就有城隍；人间的家庭有族长、家长，天界就在每个人家庭委派了家神，也就是灶君。
而且，天界比人间的官吏体系更加细致、设计得也更加完善城隍。例如，河流里有水神也就是龙王负责管理江河湖海的生灵和财富，哪怕是一口水井都有龙王的岗位设置；每一座山，就一定有山神来管理飞禽走兽和矿藏林木；每一方土地，就有土地神负责保护土地上的物产和居民；每一座城池，就有城隍，城隍手下有判官，掌管生死簿，负责管辖区域人类的生死祸福，记载他们在阳世的善恶言行。可谓考虑周到，全面细致，无微不至。
虽说山神、土地都是最基层、官阶最卑微的神祇，但是在传统的信仰者心目中，他们都是自己命运的主宰者和庇佑者，都是要恭敬祭拜，丝毫不敢马虎的城隍。而且，在形象设计上，山神、土地都比较和善亲民，也因此而得到更多子民的信赖和亲近。至今在很多偏远农村，农民们都有供奉山神土地的传统，要么独立建造一座小庙，要么选择一处干净的地方，挖一处神龛或者神窟，安置上山神土地的神位，四时上香，祈求平安顺遂。
中国的国土面积博大，山川、河流、城池众多，从这个角度说，要实现真正意义的无缝隙管理、全方位覆盖，就一定需要很多的神祇来担任山神、土地城隍。这个数量不用计算是非常庞大的。那么，这些众多的基层神祇是从哪里来的呢？
第一种，就是人自己选择的神城隍。中国文化自古就有“聪明正直之为神”的选神准则。被选为神祇的人，生前都是那些忠臣、烈士，他们或者为保家卫国、或者是为民请命、或者是为了气节忠义，或者是为民牺牲，一定是在行为或者品德上对百姓有很大贡献和付出的人。人们敬仰他们的品德，就期盼这些人去世以后不要远离，依然能够在另一个世界、以另外一种状态，继续获得他的庇佑。例如，当年义烈而死的史可法，就被扬州人奉为扬州城隍。文天祥是杭州的城隍，“战国四公子”之一的春申君黄歇是苏州城隍。
当然也不是选择这些神祇一定要生前是官员或者名人，一些凡人也有可能入选地方神祇城隍。有的人生前为人极为孝顺，是人人称颂的孝子，就有可能被人奉为城隍，因为中国人始终相信“忠臣出自孝子门”，为人孝顺的人，一定能够恪尽职守，造福民众；有的人生前为人公道正派、办事可靠，就有可能被人尊奉为山神或者土地。这种选神的方式，其实也是传统社会人们道德选择的一种表现，弘扬什么、贬斥什么，在敬拜什么样的神仙里就完全显露出来了。
第二种方式就是封神，这是一种纯官方的行为城隍。历代的帝王都有过多次封神的记载，例如对孔子的追封，对关羽的追封等。而规模最大的封神当然属《封神演义》里姜子牙助周伐纣成功之后的那次封神。这一次封神，也可以认为是对于传统神仙体系的一次规范化整理，添补了很多神仙体系的空白，调整了以前的供奉名单中的重叠和混乱，构成了一个完整、严密的神祇名单。《封神演义》里那份“封神榜”，迄今为止依然是道教界和民间信仰里认为最为权威的神仙名单。
当然，这份名单涉及到的只是对高级神仙岗位的确立，例如对于地府、各大海洋、五岳等，都有明确的人选城隍。但是对于次一级乃至更次一级的神仙名单，也远非这一份名单所能写尽。也正因为如此，才给后世人选择道德高尚、人品过硬人成为神祇留下了余地。
姜子牙在封神的过程中，还遇到一个难题，就是生前有职有位，有名望、修行、道行的人，都基本在“封神榜”里榜上有名，得到了妥善的安排城隍。但是武王伐纣是一场漫长的战争，期间持续了十年左右。十年的战乱，无数底层士兵乃至百姓都因为这场战争而牺牲。据说姜子牙正式封神的时候，这无数亡灵就围在封神台周围，看到同样死亡的人都得到了合理安排和册封，这些榜上无名的灵魂就愤愤不平，一致怨气冲天，纵使姜子牙动用打神鞭也无法驱赶他们。
更何况他们生前也都是忠烈之士，也算是为国捐躯，姜子牙也不愿动用更加强悍的手段整治城隍。于是，姜子牙灵机一定，命名立即将历次战斗中牺牲的士兵和平民的名单整理呈报上来，送上了封神台。然后姜子牙祈祷天地，跪拜行礼之后，将所有的名单撕成了碎片，然后施法驱动起大风，把这些写着亡灵名单的碎片吹得漫天遍地。姜子牙随即命令，这些碎片吹落到什么地方，名字所写的亡灵即为该地的神祇，落在山上就是山神，落在大地就是土地，落在河流湖泊就是水神。于是，皆大欢喜，亡灵欣慰，也让各处的山川大地、江河湖海有了保护神。
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