城隍:城隍的信仰是如何形成的？
城隍，起源于古代的“水庸”的祭祀，“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有 水的护城壕城隍。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城 楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物， 都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。
先秦时，天子八祭之一的“水庸”祭祀，就是城隍祭最早的活动，后来逐渐演 变为对城隍的信仰；起初在吴越地区流行；南北朝时已正式称为城隍神；唐朝时 封爵时加封为王；宋代时城隍祭祀被列人国家祀典，府州、县都要立庙泰 祀；元朝在大都建城隍庙，封城隍神为“佑圣王”，成为国家的守护大神；明太祖 时，京都地区城隍封有六王，府、州、县城隍相应封为公、侯、伯，城艎神庙，遍布各地，后整顿祀典时，又取消其爵号，按行政机构称呼其名，城隍庙也模仿各级 县衙建造城隍。
城障的原本职能是守护城池，保障治安；明清时道教吸收其信仰后，升格为 护国安邦、除暴安良、统辖亡魂、调和风雨之神城隍。各级官员在赴任时，都要到城隍 神前宣誓就职祭拜，以取得其保佑；道士做道场超度亡魂时，要发“城隍牒”文书 知照城隍神，才能拘解亡魂赴坛。
旧时的城隍庙中，除了主祀城隍爷外，一般两旁 还配祭判官、牛头、马面和黑白无常等或者还有十殿阎王像，显得有些阴森森的城隍。
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