宗教:8、论宗教
宗教的本质是一种特殊的秩序形式，基于人类对已知与未知矛盾的心态所构成的一种超自然价值观宗教。
说起宗教，肯定离不开两个字——崇拜宗教。宗教最原始的来源就是崇拜，其主要的形式有两种，自然崇拜和图腾崇拜。自然崇拜是指把自然物和自然力视作具有生命、意志和伟大能力的对象而加以崇拜。在原始社会，天象的变幻莫测，对先民影响甚大且难以预测，由此产生了对日、月、星以及风雨雷电的崇拜。在中国连云港将军崖有这么一幅壁画，农耕时代的人们对太阳十分虔诚恭敬，礼拜者双膝长跪，收手举过头顶，在仰韶文化遗址中出土的大量彩陶片中，也以太阳纹的图案最多。《山海经》书中记载，几乎每一座山都是神人神兽居住的地方，雷神是龙身而人头，还有夸父追日、羲和身四日等神话传说。火的使用又激起了先民对火神的崇拜，其中有燧人氏钻木取火的传说，他被尊为燧皇，还有后续的火神祝融，以及灶神，这些无疑都是对火的崇拜的发展。
图腾崇拜是将某种动物或植物等特定物体视作与本氏族有亲属或其他特殊关系的崇拜行为宗教。原始先民相信每个氏族都与某种动物植物或其他自然物有亲属或其他特殊关系，一般以动物居多。作为氏族图腾的动物《列子·黄帝》曰:“黄帝与炎帝战于阪泉之野,帅熊、罴、狼、豹、貙、虎为前驱,雕、鶡、鹰、鸢为旗帜。”，即是该氏族的神圣标志，照列为该全族之忌物，除特殊需要外禁杀禁食；且举行崇拜仪式，以促其繁衍。《史记》中有记载“天命玄鸟，降而生商”，玄鸟便是商族的图腾。在四川的三星堆遗址中，人们发现了青铜神树和三足金乌，那些都曾是古蜀人祭祀崇拜的对象，西安半坡遗址中出土的人面鱼纹彩陶盆也是个很好的例证。此外，还有中国古代的最为出名的传说级生物：龙、麒麟、凤凰、玄武、朱雀等。时至今日，尼泊尔人依旧把黄牛敬若神明，视为“国兽”。而多哥的巴萨里族人，则视蝙蝠为万物中最吉祥的生灵。因为那个地区的蚊子极多，而蝙蝠恰好能大量吞食蚊子，因而被当地人视若神灵，倍加崇拜。
无论自然崇拜还是图腾崇拜，其主要内容都是基于现实，又高于现实，主要是先民对一些未知现象无法解释，诸如风、雨、雷、电、日、月、山川、草木、异兽，于是幻想出有更高级别的存在和意志在控制或干涉世间，但所有的幻想又都被赋予人格，与现实相连接，所以这是人类在已知和未知间的徘徊，面对已知和未知的矛盾心理形成的一种特殊价值观宗教。
随着生产力的发展和人口的增加，繁多的崇拜对象也开始整合与统一宗教。整合与统一的驱动力来自于管理者或统治者，由于各个部落，甚至是每个个体崇拜的对象都有差异，有的崇拜太阳，有的崇拜月亮，还有的崇拜石头，这让管理起来比较复杂，于是早起的大型部落和城邦开始对图腾崇拜和自然崇拜进行融合，形成一种早期的多神教信仰。这一时期的苏美尔神话，形成了一个庞大的众神家族“阿努纳奇”，在他们的体系中天神安努是凌驾于众神之上的创世之神，然后他生出了大地之神恩利尔。恩利尔作为苏美尔最早的城邦中心尼普尔的保护神，后来就慢慢演化成了众神和人类之王，成为神谱中至高的主神。恩利尔还是创造了人类的主神之一，并且后来因为人类的斗争喧闹，而引发了大洪水灭世。从后来出土的苏美尔人泥板书中可以了解到，宗教在苏美尔人的生活中，占据非常重要的地位。苏美尔的经济是一种“神庙经济”，城邦内所有的生产和贸易，都由神庙的祭祀管理安排，在当时苏美尔人的经济结构里，神庙祭司不仅是传授知识的老师，还是城邦实际的管理者，很多城邦的国王都是神庙祭司的出身。
古埃及人信仰的同样属于多神教，在他们的宗教中神明都是人身动物头或人头动物身，这与他们强烈的自然崇拜（动植物崇拜）有直接关系宗教。譬如埃及的主神阿蒙·拉（太阳神），有时用牡羊头作为象征；养育女神哈索尔顶着牛的脑袋；凶狠的战争女神塞克美特长着狮子的头；科学之神托特则是白鹤头。古埃及人相信他们死后会到冥界。并且认为身体是灵魂的容器，死后灵魂会复活，必须保留身体使灵魂有自己的居所，所以发明了防腐术和制造木乃伊。由于在早期国家中，神权控制了百姓的精神世界，国王很容易被祭司以不敬神的名义被废黜，因而许多国王都试图摆脱神庙祭司的控制。在埃及，法老被认为是神的孩子，因此法老王常常受制于祭司阶层，虽然强势的国王能压制祭司，但是弱势的国王往往被贵族和祭司左右。于是，埃及法老阿蒙霍特普四世决定改变这一局面，他建立了最早的一神教，将埃及多神教进行改革，大家都信仰一个神阿顿，阿顿是唯一的真神，其他神不再被信仰，而法老是阿顿的化身，对宗教有无可置疑的解释权，这一改革加强了王权，但是得罪了祭司，因而最终导致他死于非命，而他信仰的阿顿也随着他的死亡被遗忘，但这无异于一场宗教革命。
古印度神话的主体就是印度教，公元前1500年至前600年左右，《吠陀经》问世，在其中，印度神话初次较为系统地组合起来宗教。吠陀神话里所描述的最大的神是因陀罗，他是天帝，众神之首。据记载，因陀罗原本是带领雅利安人入侵印度的英雄（公元前2000年左右，一支南迁的雅利安人侵入印度，从印度河流域打到恒河流域，大肆奴役当地土著人。），死后成为神，其神格化可以看作是吠陀诗人对于权利的一种附会。除此之外，还有水神伐楼那、死神阎摩、风神伐由等司掌自然的大神。吠陀文化后期，印度产生了婆罗门教，种姓制度开始出现。各种姓间界限分明，不通婚，不往来，不变更。印度教还有形形色色的教律，诸如：重男轻女、寡妇不能再嫁、已婚妇女不能在大庭广众下抛头露面以及重婚等等。印度教对印度的社会秩序和政治秩序产生了无比深远的影响，这一点在后面会开单章着重介绍。
中国古代的神话独具特色，上古神话也是上古社会的缩影，神话中的人物大多来自原始人类的自身形象，狩猎发达的部落，所创造的神话大多与狩猎有关；农耕发达的部落，所创造的神话多与农业有关宗教。比如天皇伏羲，他是三皇之首，百王之先，是我国最早记录的创世神，他最出名的发明就是画出了八卦，用以代表预测天地间的种种事物。包括后来的少昊、女娲、炎帝、黄帝等都是上古时期部落的首领；再比如“后羿射日”、“大禹治水”、“共工怒触不周山”等等则是描述上古英雄的神话故事。中国本土宗教的集大成者是道教，其创始人为老子（李耳），也就是后来的三清之一。从中，可以看出中国的宗教有一个区别于其他国家宗教最本质的特点，神明皆来自于人间，人可以通过修行成为神仙，这种修行可以是行善诛恶的英雄，也可以是贤明公正的领袖。哪怕是后来的佛教东传，其最大的特点也是将佛教里的各位菩萨与中国历史上的人物结合起来，并吸收了许多本土英雄人物进入佛教体系，诸如佛教护法神中人们最熟悉的四大金刚、托塔李天王与哪吒等人。这一点最明显的体现就是对后世影响颇大的《封神演义》，其主要内容也是表达人可以成神的观点。而其他国家宗教的特点就是虚构一个神明出来，在现实中没有映照，只是让人们服从神明的旨意，神是万灵之主。至高的神明导致其他国家很容易出现政教合一的政治秩序，而在中国，历史上从未出现过教权高于皇权的情况，这可谓是人类历史上少有的景象，也是中国与其他国家相比极其特殊的一点。
至于基督教那些，这里暂且不表，等到后面中西对比时，再做进一步分析宗教。
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