无论是佛教还是道教，烧香时为何只烧三炷？叩拜手势有何讲究？:三清祖师
又到一年春节时，相信不少人家中都有祭祀祖先的传统三清祖师。而祭祀祖先少不了一个动作，那就是烧香。在烧香的过程中，大家也能够发现，人们普遍烧的都是三炷香，这是为什么呢?很多人都不太清楚。只知道这是千百年来流传下的传统。爆史君就来跟大家说说这背后的学问。
烧香
烧香的来历烧香的传统，最早源于上古时期的神农年代三清祖师。当时人们发现，植物中散发的芳香，不仅能让人感受到美感和香气带来的快感，而且还能够驱疫避秽。之后，上古时代的人们就把这些有香的物质，用作礼敬神明、祭祀、清净身心和丧葬之用。从周朝到汉武帝时期，烧香的唯一作用就是祭祀。
烧香
汉武帝晚年，开始追求长生不老之术，一些方士变得炙手可热三清祖师。在这种情况下，道教也开始兴盛起来。而道教的传统之一，便是烧香。东汉时期，佛教传入中国，烧香也成为佛教徒日常的行为。尤其是经过南北朝的发展，佛教走向巅峰，烧香的人也越来越多。而不管是道教还是佛教，烧的都是三炷香。那不同教派的三炷香又有哪些区别呢?
为何是三炷香？先来跟大家说说道教的三炷香三清祖师。老子的《道德经》有云：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”所以在道家的概念中，三乃是一个“极数”，也是“阴阳合和”的意思。道家烧三炷香，就表示“敬天地万物”。除此之外，道家一直有着老子“一气化三清”的传说。所以道教弟子烧三炷香，其实是礼敬“三清祖师”(即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊)。
三清
接下来，咱们再来看看佛教的三炷香三清祖师。佛教徒烧三炷香，其实是为了供养三宝。而三宝在佛教也有广泛的定义，其中“现前三宝”是指释迦摩尼在世时的三宝，即：释迦牟尼本身、释迦牟尼所说的法理、释迦牟尼的弟子比丘、比丘尼等弟子团。“住持三宝”是指佛像、佛塔、佛祖舍利等东西。“一体三宝”则是指佛、法、僧。通常情况下，佛教所说的“三宝”，指的是现前三宝。
而在民间，三炷香其实是在敬“天、地、人”三清祖师。第一炷香敬天，保佑国泰民安;第二炷香敬地，保佑五谷丰登;第三炷香敬人，追思祖先美德。在烧香时，古人也有一定的仪式感。必须态度虔诚地手握三炷香，双手呈握拳状，三鞠躬。然后右手拿香，左手一根一根地插入香炉中。
佛教
在佛教中，第一炷香要插在中间，称之为“戒香”，插香时心中默念：“供养佛，觉而不迷”;第二炷香插在右边，称之为“定香”，插香时心中默念：“供养法，正而不邪”;第三炷香插在左边，称之为“慧香”，心中默念：“供养僧，净而不染”三清祖师。所以别看是小小的烧香，背后也隐藏着一门学问。当然，烧香并不意味着就是封建迷信，它只是一种思想寄托罢了!大家认为呢?
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