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道家思想:老子《道德经》核心思想“自然无为”:自然即无为,无为即自然

admin    2022-05-16    255

人们一提起“自然”,最容易想到的是“大自然”道家思想。然而,我们这里要说的“自然”,是专门指道家老子《道德经》所说的“自然”。老子所谓的“自然”,主要不是指与文化世界,或说人类社会相对的那个“自然界”。

实际上,老子是要用“自然”这个概念去具体呈现“道”的属性及其功能道家思想。正像老子用“无”的概念去具体呈现“道”的属性及其功能一样。正因为这样,我们常说,道即无,道即自然。老子的学说可称为道论,也可称为无论,又可称为自然论。

“自然”的思想在老子《道德经》里是有多层意思的,它也是通过不同概念来表达的道家思想。而“自然”这个概念在《道德经》中共出现过五次。

“自”“然”及“自然”释义要弄清楚老子所说“自然”的意思及其自然思想,首先,让我们分别来看一看“自”与“然”两个字的原始含义是什么道家思想。“自”的本义是鼻子。《说文解字》:“自,鼻也。象鼻形”。人们常在称自己的时候指着鼻子,所以“自”字就有了“自己”的含义。在此基础上,“自”又有了“本是”“本来”的意思。“然”与“燃”是古今字。“然”字的本义是烧。《说文解字》:“然,烧也”。引申义为“如此”“这样”。《玉篇·火部》:“然,如是也”。孔颖达疏《礼记·学记》:“然,如此也”。而将“自”与“然”两字之义合而言之就是“自己这样”“本来如此”。

当我们正解了“自然”的本义道家思想,就可以知道,老子《道德经》第17章所说的“百姓皆谓‘我自然’”,意思是说,老百姓都说:“我们本来就是这样”;

第23章所说的“希言自然”道家思想,意思是说,少说教才符合天地万物自己本来的样子;

第25章所说的“道法自然”道家思想,意思是说,道效法于自己的样子;

第61章所说的“夫莫之命而常自然”道家思想,意思是说,并没有谁来给万物下命令,而永远是出于自己的样子;

第64章所说的“以辅万物之自然而不敢为”,意思是说,以此来协助万物按自己样子化生而不敢妄有作为道家思想。

“自然”就是万物自己的这样,万物本来如此道家思想。那么,接下来就回答和解决“这样”“如此”又具体表征的是一种什么样的状态和情状呢?换句话说,“这样”又是怎样的?“如此”又是怎样的?

“自然”是用来表征天地万物存在的“无意识性”的状态和情状在这里,老子借用“天地”“天道”概念来说明自然界中存在的一切都是自己生长而无意为之的,以此来强化“道”乃是一种无意识性的存在道家思想。这里的逻辑关系是,天与地都由“道”而生,天地无意识,当然也表示“道”也是无意识的。老子说:“天地不仁,以万物为刍狗”,意思是说,天地无心于万物,任其自生自灭,谈不上有什么仁爱之心,就像祭祀用的草狗,用时并非出于珍爱,用后即弃也并非出于憎恶。“天道无亲,常与善人”,意思是说,天的本质、自然规律没有偏爱,它永远只是帮助善良的人。

“自然”是用来表征“自然地”“不借助外物他力”的状态和情状我们已知,“道”是一个独立而不借助什么外力唯一的存在者,或者说“道”是最高最先的存在道家思想。老子为了强化道的这一属性,他选用了“自然”这一概念。老子说:“独立而不改……字之曰道……道法自然”,就是说,道是永远唯一的存在,正因为它是最高的存在,所以它只能以自己的样子为效法对象。也正是在这里,老子的“自然”概念就具有了“自然地”“不借助外物他力”的意思。如此,道即自然,自然即道的理念得以确立。

“自然”是用来表征“不经人力干预而自由生成,自由发展”的状态和情状老子说:“万物作焉而不辞”,意思是说,任凭万物自己生长而不加干涉道家思想。这一意味的“自然”思想反映在社会人事的治理上,就表现为:“我无为而民自化,我好静而民自正。”由此可见,老子是竭力主张统治者不要对人民干涉太多,让其自由生存和发展。

结语总之,在老子看来,无论是面对自然界,还是面对社会人事,人都应协助它们的自由生发而不敢人为加以干涉,“以辅万物自然而不敢为”,此之谓也道家思想。这里需要注意的是,老子在这一意味下所阐发的“自然”思想,是与他“无为”的义旨完全重合的。自然即无为,无为即自然。这也是人们喜用“自然无为”来突出表现老子思想主旨的原因所在吧!

(作者 南京大学哲学系教授 徐小跃)

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